AWOL og desertering sannsynlige straffer
••• Koichi Kamoshida / Getty Images
Det er umulig å si med total nøyaktighet hva som vil skje med en desertør eller fraværende medlem ved retur til militær kontroll. I den sivile verden, i de fleste jurisdiksjoner, bestemmer distriktsadvokaten (DA) hva som skjer når en person blir anklaget for en forbrytelse. I militæret tas den avgjørelsen av den enkelte befal. Fartøysjefen bestemmer hvordan desertering og fraværssaker skal behandles etter å ha undersøkt alle omstendighetene i saken, snakket med den siktede og konferert med deres seniorrådgivere og JAG-kontoret (Judge Advocate General).
Hvordan en kommandør kan håndtere desertering
Fartøysjefen har mange alternativer å velge mellom. Kommandøren kunne pålegge Artikkel 15 (ikke-rettslig straff), eventuelt ilegge en bot, restriksjon, varetektsfengsling eller reduksjon i rang, og deretter la medlemmet gå tilbake til tjeneste. Fartøysjefen kunne pålegge en administrativ utskrivning , vanligvis med enten en generell eller annen enn ærefulle betingelser (OTHC) utslippskarakterisering. Fartøysjefen kunne ilegge artikkel 15-straff, og deretter umiddelbart følge den opp med administrativ utskrivningssak, og dermed utskrive personen uten striper på skulderen og/eller ilegge en bot slik at vedkommende blir utskrevet med lite eller ingen penger i lommen.
Alternativt kan fartøysjefen henvise saken til krigsrett. I så fall kan sjefen velge å innkalle en sammenfattende domstol (høyst usannsynlig), en spesialdomstol eller en krigsrett. Dersom fartøysjefen velger en sammenfattende domstol, er den maksimale straffen begrenset til fengsel i 30 dager, inndragning av to tredjedelers lønn i en måned og reduksjon til laveste lønnstrinn. Hvis fartøysjefen innkaller en spesialdomstol, er høyeste mulige straff fengsel i 12 måneder, inndragning av to tredjedelers lønn i 12 måneder, reduksjon til laveste lønnstrinn, og en utslipp av dårlig oppførsel .Hvis sjefen innkaller til en krigsrett, er maksimumsstraffen det som er vist tidligere i denne artikkelen for lovbruddene under avsnittet 'Maksimal mulig straff.'
(1) I de aller fleste tilfeller, hvis et medlem ellers har et rent register, og er fraværende i mindre enn 30 dager og frivillig kommer tilbake, har de lov til å forbli i militæret. Slike får vanligvis artikkel 15-straff.
(2) Hvis et medlem er fraværende i mer enn 30 dager, men mindre enn 180 dager, og returnerer til militæret frivillig, kan det gå begge veier. Hvis det var en 'rimelig' forklaring på fraværet (som alvorlige familie-, økonomiske eller emosjonelle problemer), og fartøysjefen tror medlemmet har fremtidig potensial, kan fartøysjefen velge å la medlemmet forbli i militæret. Ellers er en administrativ utskrivning det mest sannsynlige scenarioet (eventuelt kombinert med artikkel 15-straff).
(3) Hvis medlemmet er fraværende i mindre enn 180 dager, og AWOL/ desertering status avsluttes ved pågripelse, er det mest sannsynlige resultatet en administrativ utskrivning, under andre enn ærefulle forhold (OTHC), sannsynligvis kombinert med artikkel 15-straff. Hvis medlemmet ble fraværende for å unngå farlig tjeneste (som utplassering til Irak eller Afghanistan), er en krigsrett det mest sannsynlige scenariet.
(4) Hvis medlemmet er fraværende i mer enn 180 dager, og frivillig går tilbake til militær kontroll, kan det gå begge veier. Avhengig av omstendighetene rundt fraværet og medlemmenes tidligere opptreden og prestasjoner, kan fartøysjefen beslutte å ilegge administrativ utskrivning (eventuelt kombinert med artikkel 15-straff), eller henvise saken til krigsrett. Hvis det blir henvist til rettssak, forutsatt at det ikke er andre alvorlige anklager, vil sjefen sannsynligvis innkalle en spesialdomstol, som vil begrense den maksimale straffen.
(5) Hvis et medlem er fraværende i mer enn 180 dager, og fraværet avsluttes ved pågripelse, er en krigsrett det mest sannsynlige scenariet.
Forutsatt at det ikke er andre alvorlige anklager, i de fleste tilfeller der desertering/AWOL blir henvist til rettssak av krigsrett, har medlemmet lov til å be om 'utskrivning i stedet for krigsrett', som betyr at de godtar å akseptere en annen -than-honorable conditions (OTHC) administrativ frihet, uten å bekjempe det (dvs. gi avkall på retten til en styrehøring), i bytte for ikke å bli stilt for krigsrett.
Husk at de ovennevnte ikke er harde og raske regler. Som jeg nevnte tidligere, er den enkelte som tar den endelige avgjørelsen om hvordan militære lovbrudd behandles, sjefen for enheten hvor medlemmet er tildelt etter retur til militær kontroll.