Historien om hærens nasjonalgarde

Silhuett av soldater fra U.S. Army National Guard.

••• Getty Images/Stocktrek Images

De Hærens nasjonalgarde før grunnleggelsen av nasjonen og et stående militær med nesten et og et halvt århundre -- og er derfor, den eldste komponenten i USAs væpnede styrker . Amerikas første permanente militsregimenter, blant de eldste fortsettende enhetene i historien, ble organisert av Massachusetts Bay Colony i 1636. Siden den gang har Guard deltatt i alle amerikanske konflikter fra Pequot-krigen i 1637 til vår nåværende utplasseringer til støtte for Operation Enduring Freedom (Afghanistan) og Operation Iraqi Freedom (Iraq).

Dagens nasjonalgarde er den direkte etterkommeren av militsene i de tretten opprinnelige engelske koloniene. De første engelske nybyggerne tok med seg mange kulturelle påvirkninger og engelske militærideer. I det meste av historien hadde England ingen profesjonell hær på heltid. Engelskmennene hadde stolt på en milits av borger-soldater som hadde en forpliktelse til å bistå i det nasjonale forsvaret.

De første kolonistene i Virginia og Massachusetts visste at de måtte stole på seg selv for deres forsvar. Selv om kolonistene fryktet de tradisjonelle fiendene til England, spanjolene og nederlenderne, kom hovedtrusselen deres fra de tusenvis av innfødte amerikanere som omringet dem.

Til å begynne med var forholdet til indianerne relativt fredelig, men etter hvert som kolonistene tok mer og mer av indianernes land, ble krig uunngåelig. I 1622 massakrerte indianere nesten en fjerdedel av de engelske inntrengerne i Virginia. I 1637 gikk engelskmennene i New England til krig mot Pequot-indianerne i Connecticut.

Disse første indiske krigene startet et mønster som skulle fortsette på den amerikanske grensen i de neste 250 årene - en type krigføring som kolonistene ikke hadde opplevd i Europa.

På tidspunktet for den franske og indiske krigen, som begynte i 1754, hadde kolonistene kjempet mot indianere i generasjoner. For å øke styrkene sine i Nord-Amerika, rekrutterte britene regimenter av 'provinsielle' fra militsen. Disse koloniregimentene brakte den britiske hæren sårt tiltrengte ferdigheter i grensekrigføring. Major Robert Rogers fra New Hampshire dannet et regiment av 'rangers' som utførte rekognosering og gjennomførte langdistanseangrep mot franskmennene og deres indiske allierte.

Skapelsen av en ny nasjon

Knapt ti år etter slutten av den franske og indiske krigen var kolonistene i krig med britene og militsen var klar til å spille en avgjørende rolle i revolusjonen. De fleste av regimentene til den kontinentale hæren, kommandert av tidligere milits-oberst George Washington, ble rekruttert fra militsen. Etter hvert som krigen gikk, lærte amerikanske befal hvordan de kunne bruke borger-soldater for å hjelpe til med å beseire den britiske hæren.

Da kampene flyttet til sørstatene i 1780, lærte vellykkede amerikanske generaler å kalle ut den lokale militsen for spesifikke kamper, for å forsterke deres kontinentale tropper på heltid. Samtidig kjempet disse sørlige militsmennene en brutal borgerkrig med naboene lojale mot kongen. Både patriotene og lojalistene reiste militser, og på begge sider var det å bli med i militsen den ultimate prøven på politisk lojalitet.

Amerikanerne anerkjente den viktige rollen som militsen spilte i å vinne den revolusjonære krigen. Da nasjonens grunnleggere diskuterte hvilken form den nye nasjonens regjering ville ha, ble det viet stor oppmerksomhet til militsens institusjon.

Grunnlovens utformere nådde et kompromiss mellom det motsatte synspunktet til federalistens og anti-føderalistene. Federalistene trodde på en sterk sentral regjering og ønsket en stor stående hær med en milits som var fast under kontroll av den føderale regjeringen. Anti-føderalistene trodde på statens makt og en liten eller ikke-eksisterende regulær hær med statskontrollerte militser. Presidenten fikk kontroll over alle militære styrker som øverstkommanderende, men kongressen ble gitt den eneste makten til å heve skattene for å betale for militære styrker og retten til å erklære krig.I militsen ble makten delt mellom de enkelte statene og den føderale regjeringen. Grunnloven ga statene rett til å utnevne offiserer og føre tilsyn med opplæring, og den føderale regjeringen ble gitt myndighet til å pålegge standarder.

I 1792 vedtok kongressen en lov som forble i kraft i 111 år. Med noen få unntak krevde loven fra 1792 alle menn mellom 18 og 45 år å melde seg inn i militsen. Frivillige kompanier av menn som ville kjøpe uniformer og utstyr ble også autorisert. Den føderale regjeringen ville sette standarder for organisering og gi begrensede penger til våpen og ammunisjon.

Dessverre krevde ikke loven fra 1792 inspeksjoner av den føderale regjeringen eller straffer for manglende overholdelse av loven. Som et resultat gikk den 'registrerte' militsen i en lang tilbakegang i mange stater; mønstringer en gang i året var ofte dårlig organisert og ineffektive. Ikke desto mindre, under krigen i 1812, ga militsen spedbarnsrepublikkens viktigste forsvar mot de britiske inntrengerne.

Krig med Mexico

Krigen i 1812 viste at til tross for sin geografiske og politiske isolasjon fra Europa, trengte USA fortsatt å opprettholde militære styrker. Militskomponenten til den militærstyrken ble i økende grad fylt av det økende antallet frivillige (i motsetning til obligatorisk påmelding) milits. Mange stater begynte å stole helt på sine frivillige enheter og å bruke sine begrensede føderale midler helt på dem.

Selv i det mest landlige Sørlandet hadde disse enhetene en tendens til å være et urbant fenomen. Ekspeditører og håndverkere utgjorde det meste av styrken; offiserene, vanligvis valgt av medlemmene av enheten, var ofte rikere menn som advokater eller bankfolk. Etter hvert som et økende antall innvandrere begynte å ankomme i 1840- og 1850-årene, begynte etniske enheter som 'Irish Jasper Greens' og de tyske 'Steuben Guards' å dukke opp.

Militsenheter utgjorde 70 % av den amerikanske hæren som kjempet mot den meksikanske krigen i 1846 og 1847. Under denne første amerikanske krigen utkjempet utelukkende på fremmed jord, var det betydelig friksjon mellom vanlige hæroffiserer og militsfrivillige, en friksjon som ville dukke opp igjen under påfølgende kriger. «Gjendommelige» ble opprørt da militsoffiserer rangerte dem og til tider klaget over at de frivillige troppene var slurvete og dårlig disiplinert.

Men klagene på militsens kampevner avtok da de bidro til å vinne kritiske kamper. Den meksikanske krigen satte et militært mønster som nasjonen ville følge de neste 100 årene: de regulære offiserene ga militær kunnskap og ledelse; borger-soldater sørget for hoveddelen av de kjempende troppene.

Borgerkrigen

Når det gjelder prosentandelen av den mannlige befolkningen involvert, var borgerkrigen den desidert største krigen i USAs historie. Det var også det blodigste: flere amerikanere døde enn i begge verdenskrigene til sammen.

Da krigen begynte i april 1861 ved Fort Sumter, skyndte både nordlige og sørlige militsenheter seg for å bli med i hæren. Begge sider trodde krigen ville bli kort: i nord ble de første frivillige bare vervet i 90 dager. Etter krigens første slag, ved Bull Run, ble det åpenbart at krigen ville bli lang. President Lincoln ba om 400 000 frivillige til å tjene i tre år. Mange militsregimenter vendte hjem, rekrutterte og omorganiserte og kom tilbake som treårige frivillige regimenter.

Etter det meste av militsen var både nord og sør i aktiv tjeneste; hver side vendte seg til verneplikt. Borgerkrigsloven var basert på den juridiske forpliktelsen til å tjene i militsen, med kvoter for hver stat.

Mange av de mest kjente borgerkrigsenhetene, fra det 20. Maine som reddet unionslinjen ved Gettysburg til Stonewall Jacksons berømte brigade av 'fotkavaleri', var militsenheter. Den største prosentandelen av kampstreamere fra borgerkrigen bæres av enheter fra Army National Guard.

Gjenoppbygging og industrialisering

Etter slutten av borgerkrigen , var sør under militær okkupasjon. Under gjenoppbygging ble en stats rett til å organisere sin milits suspendert, for å bli returnert bare når den staten hadde en akseptabel republikansk regjering. Mange afroamerikanere sluttet seg til militsenhetene dannet av disse regjeringene. De slutten av gjenoppbyggingen i 1877 brakte militsen tilbake til hvit kontroll, men svarte militsenheter overlevde i Alabama, North Carolina, Tennessee, Virginia og fem nordlige stater.

I alle deler av landet var slutten av 1800-tallet en vekstperiode for militsen. Arbeidsuro i det industrialiserende Nordøst og Midtvesten fikk disse statene til å undersøke deres behov for en militær styrke. I mange stater ble store og forseggjorte våpenlager, ofte bygget for å ligne middelalderslott, konstruert for å huse militsenheter.

Det var også i løpet av denne perioden at mange stater begynte å gi nytt navn til militsen sin 'Nasjonalgarden.' Navnet ble først adoptert før borgerkrigen av staten New Yorks milits til ære for Marquis de Lafayette, helten fra den amerikanske revolusjonen, som befalte 'Garde Nationale' i de tidlige dagene av den franske revolusjonen.

I 1898, etter at det amerikanske slagskipet Maine eksploderte i havnen i Havana, Cuba, erklærte USA krig mot Spania (Cuba var en spansk koloni). Fordi det ble bestemt at presidenten ikke hadde rett til å sende nasjonalgarden utenfor USA, meldte gardeenhetene seg frivillig som enkeltpersoner – men gjenvalgte deretter offiserene sine og forble sammen.

National Guard-enheter utmerket seg i den spansk-amerikanske krigen. Den mest kjente enheten i krigen var en kavalerienhet delvis rekruttert fra Texas, New Mexico og Arizona National Guardsmen, Teddy Roosevelts 'Rough Riders'.

Den virkelige betydningen av den spansk-amerikanske krigen var imidlertid ikke på Cuba: den var i å gjøre USA til en makt i Fjernøsten. Den amerikanske marinen tok Filippinene fra Spania med lite problemer, men filippinerne ønsket uavhengighet, og USA måtte sende tropper for å holde øyene.

Fordi det meste av den vanlige hæren var i Karibien, var tre fjerdedeler av de første amerikanske troppene som kjempet på Filippinene fra nasjonalgarden. De var de første amerikanske troppene som kjempet i Asia og de første som kjempet mot en utenlandsk fiende som brukte klassisk geriljataktikk - taktikk som igjen ville bli brukt mot amerikanske tropper i Vietnam mer enn 60 år senere.

Militærreform

Problemer i løpet av Spansk-amerikansk krig demonstrerte at hvis USA skulle være en internasjonal makt, trengte dets militære reformer. Mange politikere og hæroffiserer ønsket en mye større heltidshær, men landet hadde aldri hatt en stor regulær hær i fredstid og var ikke villig til å betale for det. Videre beseiret talsmenn for staters rettigheter i kongressen planene for en fullstendig føderal reservestyrke til fordel for å reformere militsen, eller nasjonalgarden.

I 1903 åpnet et stykke landemerkelovgivning for økt modernisering av og føderal kontroll over nasjonalgarden. Loven ga økte føderale midler, men for å få det, måtte National Guard-enheter nå minimumsstyrker og bli inspisert av offiserer i den vanlige hæren. Vaktmenn ble pålagt å delta på 24 øvelser per år, og fem dager med årlig trening, som de mottok lønn for første gang.

I 1916 ble en annen lov vedtatt, som garanterer statsmilitsers status som Hærens primære reservestyrke, og krever at alle stater omdøper militsen sin til 'Nasjonalgarden'. National Defense Act av 1916 foreskrev kvalifikasjoner for offiserer i nasjonalgarden og tillot dem å gå på U.S. Army-skoler; krevde at hver nasjonalgarde-enhet skulle inspiseres og anerkjennes av krigsavdelingen, og beordret at nasjonalgardens enheter skulle organiseres som vanlige hærenheter. Loven spesifiserte også at gardister ville bli betalt ikke bare for årlig trening, men også for øvelsene deres.

Første verdenskrig

De National Defense Act av 1916 ble passert mens den meksikanske banditten og revolusjonære Pancho Villa raidet grensebyene i sørvest. Hele nasjonalgarden ble kalt til aktiv tjeneste av president Woodrow Wilson, og i løpet av fire måneder var 158 000 garde på plass langs den meksikanske grensen.

Gardister stasjonert på grensen i 1916 så ingen handling. Men våren 1917 erklærte USA krig mot Tyskland og gikk inn i første verdenskrig, og gardistene hadde en sjanse til å bruke treningen sin til god bruk.

Nasjonalgarden spilte en stor rolle i første verdenskrig. Dens enheter var organisert i divisjoner etter stat, og disse divisjonene utgjorde 40 % av kampstyrken til den amerikanske ekspedisjonsstyrken. Tre av de fem første divisjonene fra den amerikanske hæren som gikk inn i kamp i første verdenskrig var fra nasjonalgarden. Videre var det høyeste antallet mottakere av æresmedaljer fra første verdenskrig fra 30. divisjon, sammensatt av nasjonalgarde fra Carolinas og Tennessee.

Mellom krigene

Årene mellom første og andre verdenskrig var rolige år for hæren og for nasjonalgarden. Den viktigste utviklingen skjedde i det som skulle bli kjent som Air National Guard.

Nasjonalgarden hadde noen få fly før første verdenskrig, men bare to New York luftfartsenheter ble formelt organisert. Etter krigen ba hærens organisasjonskart om at hver divisjon skulle ha en observasjonsskvadron (hovedoppdraget til fly på den tiden var rekognosering), og nasjonalgarden var ivrige etter å danne sine egne skvadroner. I 1930 hadde nasjonalgarden 19 observasjonsskvadroner. Depresjonen satte en stopper for aktiveringen av nye flygende enheter, men flere flere ville bli organisert rett før USA gikk inn i andre verdenskrig.

Forbereder på å kjempe

Sommeren 1940, Andre verdenskrig var rasende. Mye av Europa var i hendene på Nazi-Tyskland. Høsten 1940 ble nasjonens første fredstidsutkast vedtatt, og nasjonalgarden ble kalt til aktiv tjeneste.

Utkastet og mobiliseringen skulle vare i bare ett år, men i september 1941 ble tjenestetiden for dravere og mobiliserte gardister forlenget. Tre måneder senere japanerne angrep Pearl Harbor , og USA gikk inn i andre verdenskrig .

Andre verdenskrig

Alle 18 National Guard-divisjoner så alle kamp i andre verdenskrig og ble delt mellom stillehavs- og europeiske teatre. Nasjonalgarde kjempet fra begynnelsen. Tre nasjonalgarde-enheter deltok i det heroiske forsvaret av Bataan på Filippinene før de til slutt overga seg til japanerne våren 1942. Da LUS. Marinesoldater trengte forsterkninger på Guadalcanal høsten 1942, ble Nord-Dakotas 164. infanteri det første store laget av amerikanske hærstropper som kjempet offensivt i andre verdenskrig.I det europeiske teatret var en nasjonalgardedivisjon, den 34. fra Minnesota, Iowa og South Dakota den første som ankom utenlands, og blant de første i kamp, i Nord-Afrika. Den 34. fortsatte med å tilbringe resten av krigen med å kjempe i Italia og hevdet flere faktiske kampdager enn noen annen divisjon fra andre verdenskrig.

Koreakrigen

Årene etter andre verdenskrig så opprettelsen av det amerikanske luftvåpenet fra det som hadde vært den amerikanske hærens luftstyrker. National Guards flygende enheter ble en del av den nye tjenesten, og opprettet Air National Guard. Den nye reservekomponenten måtte ikke vente lenge før sin første kampprøve.

De Korea-krigen begynte i juni 1950 da Nord-Korea invaderte Sør-Korea. I løpet av to måneder ble den første av 138 600 National Guardsmen mobilisert, og National Guard-enheter begynte å ankomme Sør-Korea i januar 1951. Sommeren 1951 var et stort antall ikke-divisjonelle ingeniør- og artillerienheter i Korea fra Nasjonalgarden. I november ankom to nasjonalgardens infanteridivisjoner, den 40. fra California og den 45. fra Oklahoma for å kjempe mot nordkoreanerne og kineserne.

Det turbulente 60-tallet

1960-tallet begynte med en delvis mobilisering av nasjonalgarden som en del av USAs reaksjon på Sovjetunionens bygging av Berlinmuren. Selv om ingen forlot USA, tilbrakte nesten 45 000 hærvakter et år i Active Federal Service.

Etter hvert som tiåret gikk, tok president Lyndon Johnson den skjebnesvangre politiske beslutningen om ikke å mobilisere reservene for å kjempe mot Vietnamkrigen, men å stole på utkastet i stedet. Men da bomben fra Viet Cong Tet-offensiven slo til i 1968, fant 34 Army National Guard-enheter seg varslet om aktiv tjeneste, hvorav åtte tjenestegjorde i Sør-Vietnam.

Noen nasjonalgardeenheter som ble igjen i USA befant seg fortsatt i frontlinjen. Ettersom urbane opptøyer og deretter antikrigsdemonstrasjoner feide over deler av landet på slutten av 1960-tallet, ble Guard, i sin rolle som en statlig milits, i økende grad oppfordret til opprørskontrolloppgaver.

For landet som helhet var 1960-tallet en periode med sosial endring. Disse endringene ble speilet i nasjonalgarden, spesielt i dens rasemessige og etniske sammensetning.

Fra og med New Jersey i 1947 begynte de nordlige statene prosessen med rasemessig integrering av sine nasjonalgarder . Landemerket Civil Rights Act av 1965 tvang sørstatene til å følge etter, og 25 år senere utgjorde afroamerikanere nesten en fjerdedel av Army National Guard.

Afroamerikanske menn hadde en historie med militstjeneste som strekker seg tilbake til kolonitiden; kvinner, uavhengig av rase, gjorde det ikke. Fordi det Milisloven av 1792 og National Defense Act av 1916 hadde spesifikt referert til 'menn', det krevde spesiell lovgivning for å tillate kvinner å bli med. I 15 år var de eneste kvinnene i nasjonalgarden sykepleiere, men på 1970-tallet begynte alle væpnede tjenester å utvide mulighetene for kvinner. Etter hærens og luftvåpenets retningslinjer, så nasjonalgarden at antallet kvinnelige rekrutter begynte en jevn økning som fortsetter i dag.

'Total Force' går til krig

Slutten av utkastet i 1973 innledet en periode med enorme endringer for det amerikanske militæret. Avskåret fra kilden til billig arbeidskraft, og under press for å kutte kostnader, innså de aktive tjenestene at de må utnytte reservekomponentene bedre. Luftvakten hadde vært integrert i driften av luftforsvaret siden midten av 1950-tallet. På midten av 1970-tallet 'Total Force'-politikk resulterte i flere Army National Guard-oppdrag, utstyr og treningsmuligheter enn noen gang før.

Nasjonalgarden delte i den enorme forsvarsoppbyggingen initiert av president Ronald Reagan. I 1977 hadde den første lille Army National Guard-avdelingen reist utenlands for å tilbringe sine to uker med aktiv tjenestetrening med vanlige hærenheter. Ni år senere ble Wisconsin National Guards 32. infanteribrigade utplassert til Tyskland med alt utstyr for den store NATO-øvelsen REFORGER.

På slutten av 1980-tallet ble Army National Guard-enheter forsynt med det nyeste våpenet og utstyret - og ville snart få en sjanse til å bruke det. Som svar på Iraks invasjon av oljerike Kuwait i august 1990, brakte Operation Desert Storm den største mobiliseringen av nasjonalgarden siden Koreakrigen.

Mer enn 60 000 hærvaktpersonell ble kalt til aktiv tjeneste for Gulfkrigen. Da luftkampanjen mot Irak startet Operation Desert Storm i januar 1991, var tusenvis av Army National Guard menn og kvinner, de fleste av dem fra kamptjeneste og kamptjenestestøtteenheter, i Sørvest-Asia og forberedte bakkekampanjen mot de irakiske styrkene. To tredjedeler av de mobiliserte ville til slutt se tjeneste i krigens viktigste operasjonsteater.

Orkaner i Florida og Hawaii og et opprør i Los Angeles trakk oppmerksomheten til nasjonalgardens rolle i lokalsamfunnene like etter at garden kom tilbake fra den arabiske halvøy. Denne rollen har økt etter hvert som Guard, som har vært aktiv i årevis innen narkotikaforstyrrelser og utryddelse, setter i gang nye og innovative oppsøkende programmer.

Siden slutten av Desert Storm har nasjonalgarden sett arten av sitt føderale oppdrag endret seg, med hyppigere innkallinger som svar på kriser i Haiti, Bosnia, Kosovo og himmelen over Irak. Etter angrepene 11. september 2001 ble mer enn 50 000 gardemedlemmer kalt opp av både statene og den føderale regjeringen for å sørge for trygghet hjemme og bekjempe terrorisme i utlandet. I den største og raskeste responsen på en innenlandsk katastrofe i historien, utplasserte vakten mer enn 50 000 soldater til støtte for Gulfstatene etter Orkanen Katrina i 2005 .I dag tjener titusenvis av gardemedlemmer i faresonen i Irak og Afghanistan, mens nasjonalgarden fortsetter sitt historiske doble oppdrag, og gir til statene enheter som er trent og utstyrt for å beskytte liv og eiendom, samtidig som de gir til nasjonen enheter som er trent, utstyrt. og klar til å forsvare USA og dets interesser, over hele kloden.

Mer om militærhistorie

_{Informasjon med tillatelse fra Army National Guard}