Forstå Military Overseas Levekostnadsgodtgjørelsen (COLA)
••• asiseeit / Getty Images
Når man vurderer militærtjeneste , en erkjennelse du må være klar over er at du kan være stasjonert hvor som helst på planeten for å støtte oppdraget til forsvarsdepartementet. Selv om ingen militær utplassering eller utenlands tjenestestasjon - eller noen tjenestestasjon, for den saks skyld - er permanent, kan det være dyrt å bo langt hjemmefra.
De høyere levekostnadene som kan følge med en utenlandsk militær utplassering kompenseres monetært gjennom levekostnadsgodtgjørelsen (COLA). Dette er forskjellig fra Grunnstønad til bolig (BAH), som utgjør en betydelig del av husleien eller pantelånet til det militære medlemmet når det er på fast tjenestested.
I tillegg til lønn og bonuser gir militæret flere godtgjørelser for å dekke levekostnadene og boligen for tjenestemedlemmer. For eksempel får soldater som bor på en hærbase i brakkene militær bolig og måltider gratis. Men hvis tjenestesituasjonen din krever at du lever utenfor basen, gir militæret godtgjørelser for slike ting som bolig, måltider, klær, reiser, flytting og familieseparasjon.
Oversjøisk HALE
Oversjøisk levekostnadsgodtgjørelse er militærets svar på at medlemmene er stasjonert på forskjellige steder over hele verden hvor levekostnadene er høyere. COLA er et ikke-skattepliktig tillegg basert på gjennomsnittslønn og boligkostnader for lokalbefolkningen.
Avhengig av hvor du er stasjonert, hvor mange år du har vært i tjenesten, rangeringen din, og om du har pårørende eller ikke, vil COLA variere sterkt.
Gjennomsnittlig tillegg er $300 per måned. Den grunnleggende målingen er en sammenligning av kjøpsatferden på det kontinentale USA (CONUS) og den samlede handleatferden på hvert sted i utlandet. Militære medlemmer er stasjonert på mer enn 600 forskjellige steder i utlandet, og denne variable levekostnadsgodtgjørelsen hjelper økonomisk når militærmedlemmet og familien må bo blant befolkningen der den militære tilstedeværelsen er lokalisert. (Dette inkluderer Alaska og Hawaii.)
Oversjøisk COLA beregnes av en kompleks økonomisk database som tar hensyn til forbruksvanene til amerikanere hjemme sammenlignet med priser for lignende varer og tjenester i utlandet. Resultatet av denne sammenligningen er en indeks som gjenspeiler levekostnadene. Hvis prisene i inn- eller utland svinger, kan det påvirke levekostnadsgodtgjørelsen. Derfor er ikke COLA et fast beløp.
Valutaverdier kan også påvirke COLA. Ettersom dollaren styrker eller svekker seg over hele verden sammenlignet med valutaen til militærmedlemmets tjenestestasjon, kan COLA også endres.
Disse COLA-justeringene er enten umiddelbare eller gjøres trinnvis, avhengig av om betalingen vil øke eller reduseres. For COLA-endringer basert på data, gjøres økninger umiddelbart, men COLA-reduksjoner basert på data fases inn per måned for å minimere påvirkningen. COLA-endringer basert på valuta trer i kraft umiddelbart for både økninger og reduksjoner.
Levekostnadsgodtgjørelsen gjør det ikke betale utgifter, men øker heller lønnsslippen til militærmedlemmet annenhver uke; dette vil kompensere for høyere utenlandspriser på varer og tjenester. Den kompenserer ikke for avsidesliggende beliggenhet, vanskeligheter eller manglende tilgjengelighet av varer og tjenester på eksterne tjenestestasjoner.
Andre militære betalinger og godtgjørelser
Militære medlemmer kan motta andre utbetalinger og godtgjørelser i tillegg til militær lønn :
- Grunnfradraget til livsopphold brukes til å betale for mat; det er vanligvis noen få hundre dollar i måneden.
- Grunnfradraget for bolig utligner boligkostnadene når medlemmene bor utenfor basen; det varierer fra by til by.
- En klesgodtgjørelse betaler for utskifting av uniformer og uniformsdekorasjoner. For jobber som krever sivile klær, gir militæret et sivilt klesgodtgjørelse.
- Flyttegodtgjørelsen betaler for transport av innbo i løpet av en permanent skifte av stasjon (PCS) flytte.
- Midlertidig losjigodtgjørelse dekker utgifter til midlertidig bolig under en PCS-flytting.
- Soldater som er tildelt eller utplassert til steder hvor militæret ikke vil flytte familier vil motta en Familieseparasjonspenger .