Spesialist for overlevelse, unndragelse, motstand og rømning fra USAF
Disse flyverne trener andre for verste fall
••• Frank Rossoto Stocktrek / Getty Images
I luftforsvaret, overlevelse, unndragelse, motstand og rømning (SERE) fungerer spesialister som fageksperter som trener alle flybesetningspersonell (og andre i faresonen) om hvordan de skal håndtere seg selv hvis de noen gang blir fanget i fiendtlig territorium. Det betyr å lære flygere fra alle samfunnslag en lang rekke ferdigheter, fra hvordan man improviserer grunnleggende husly og finner næring til hvordan man kan unnslippe aktiv forfølgelse av fienden, og å motstå tvang hvis de blir tatt til fange.
SERE-spesialister kan finne seg selv tildelt en av seks hovedavdelinger for SERE-trening over hele landet, eller gjennomføre 'oppfrisknings'-trening ved en hvilken som helst flyvåpenskvadron. Men først må de klare seg og tåle all treningen de til slutt vil gi til andre.
Militære krav til SERE-spesialister
For til og med å komme på radaren for SERE, må rekrutter ha et vitnemål fra videregående skole og en generell teknisk poengsum på 55 eller høyere på Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB) .
Air Force Enlisted Classification Manual antyder at videregående 'kurs i tale, utdanning, kroppsøving, biologi, botanikk, antropologi, geologi og geografi er ønskelig' for aspirerende SERE-instruktører. I tillegg kreves kvalifisering for hemmelig sikkerhetsklarering. Dette innebærer en bakgrunnssjekk av karakter og økonomi, og en historie med ulovlig narkotikabruk eller alkoholmisbruk er vanligvis diskvalifiserende faktorer.
Søkere til denne jobben må også være fri for talehindringer som forstyrrer tydelig uttalelse og ha normalt natt- og fargesyn. De skal kunne løfte 70 pund over hodet og bestå minimumskravene for SERE Physical Ability And Stamina Test (PAST).
De vil også bli pålagt å bære en 65-pund ryggsekk fire miles på en time. Og de må være fri for allergi mot pollen og gress.
Utdanning for Air Force SERE-spesialister
Rett etter grunnopplæringen i luftforsvaret blir potensielle SERE-spesialister ved Lackland Air Force Base (AFB) Texas for et kort screeningkurs på en til to uker som i tillegg til å teste fysiske og psykologiske grenser, også evaluerer kandidaters læring, undervisning og lederegenskaper.
The 336th Training Group (TRG), basert på Fairchild AFB, er neste stopp for de som passerer gjennom digelen ved Lackland. Den 336. overvåker hele treningsrørledningen, som tar minst et år å fullføre, selv om studentene ikke forblir på Lackland hele tiden.
Til å begynne med må SERE-lærlinger bruke seks måneder på å gå gjennom SERE-kurs som studenter, og tåle den samme straffen de senere vil påføre andre. Dette inkluderer arktisk overlevelsestrening kl Eielson AFB i Alaska og vannoverlevelsestrening i Pensacola, Florida. På et tidspunkt i treningen tjener SERE-spesialister også hoppevingene sine ved Army Airborne School i Fort Benning, Georgia.
Til slutt – forutsatt at de har overlevd – ender SERE-studenter på Lackland igjen i fem og en halv måned for å gjøre overgangen fra overlevelses- til overlevelsesinstruktør. Men hjemmestrekningen handler ikke bare om klasserommet: treningen inkluderer å løpe opp til 8 miles, utføre pushups, situps, flagrende spark og pull-ups.
Mye av undervisningen foregår utenfor klasserommet, på vei ut på feltet før solen står opp. Og flyvere i denne jobben bør forvente å bli vant til å overleve i lange strekk uten søvn.